Vernieuwend ondernemer en verhalenverteller Jacob Nauta
Als je het erf van de familie Nauta oprijdt, lijkt het alsof je een klassieke boerderij bezoekt. Een hond rent je vrolijk tegemoet, je ruikt het vers gemaaide gras en in de verte loeit een koe. Maar achter die traditionele buitenkant schuilt een vernieuwende binnenkant. Jaren geleden nam Jacob Nauta het familiebedrijf van zijn vader over en gaf er een onverwachte wending aan. En dat blijft hij doen. Want als iets niet meer werkt, vindt Jacob het opnieuw uit, en dan ontstaan er nieuwe kansen.
Jacob: ‘De oude trekker die voor de boerderij staat, is nog van mijn vader geweest. Mijn vader is heel handig en krijgt alles aan de praat. Zijn technische kennis heb ik niet, maar net als hij zoek ik wel graag naar oplossingen en mogelijkheden. Een voorbeeld daarvan is het ontstaan van activiteitenboerderij De Wartenster. In 2003 werd ik boer en ging ik een maatschap aan met mijn vader. Al snel breidden we de koeienboerderij uit met een kaasmakerij en het organiseren van groepsuitjes. Toen mijn vader rond de vijfenzestig was, stopten we met de veehouderij en stortte ik me vanaf dat moment volledig op De Wartenster.
Mensen komen vooral naar De Wartenster om de schoonheid van De Alde Feanen op een unieke manier te beleven. Zo kun je bij ons bijvoorbeeld midden in dit natuurgebied trouwen, of meegaan op een vistocht met een palingvisser. Samen met acteurs varen we door het gebied, vertellen verhalen en brengen zo de geschiedenis van De Alde Feanen tot leven. Voor mijn gasten wil ik zoveel mogelijk producten uit Fryslân gebruiken. Toen ik op zoek ging naar Friese mosterd bleek die echter onvindbaar. Dus besloot ik zelf mosterd te maken. Inmiddels hebben we een eigen mosterdmakerij en bedienen we klanten door heel Nederland. Een vriend van mij, Roelof van der Belt, is een enthousiast wijnmaker. Samen kwamen we op het idee om circulaire wijn te maken. We gebruiken hiervoor goed fruit dat supermarkten weggooien. Na wat experimenteren ontwikkelden we een aantal heerlijke vruchtenwijnen en creëerden we zo de eerste circulaire wijnmakerij van Fryslân.
Maar dat is niet het enige dat duurzaam is aan dit bedrijf. We hebben zonnepanelen, gebruiken warmte uit reststromen en varen elektrisch. Net als mijn vader kan ik het niet laten om te blijven “sleutelen” aan dingen. Ik steek geen energie in wat er niet kan, maar zoek naar wat wél mogelijk is. Dat geldt ook voor de mensen die hier werken. Horecavaardigheden zijn niet vereist, want die kunnen we je leren. Veel belangrijker zijn een glimlach en oprechte aandacht voor de gasten. Er werken hier ook enkele mensen die op andere plekken niet goed kunnen meekomen. Het is hier geen zorgboerderij hoor; deze mensen werken gewoon mee. En juist dat geeft hun zelfvertrouwen: ze hebben een echte baan. Het vraagt van mij soms iets meer begeleiding en flexibiliteit, maar daar krijg ik gemotiveerde en unieke medewerkers voor terug!’
‘We laten mensen de schoonheid van De Alde Feanen op een unieke manier beleven’